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La Tolerancia/Intolerancia a la frustración

Podemos definir la frustración como la respuesta psicológica o emocional que se da ante la oposición, sea ésta real (objetiva) o subjetiva. La persona percibe una resistencia más, o menos acusada, al intentar cumplir con su voluntad. Por ello, cuanto mayores y más significativos sean estos dos componentes (voluntad y resistencia), mayor será la probabilidad de que desarrollemos frustración. Además, también es importante tener en cuenta que la causa de ésta puede ser interna o externa.

En la línea de lo último expuesto, una frustración extrínseca podría ser el encontrarnos ante una tarea muy difícil (p.ej., un examen), el estar bloqueados en un camino, o la limitación de tiempo. Por otro lado, las causas internas se relacionan principalmente con el hecho de poseer objetivos contrapuestos, los cuales se interfieren mutuamente, esto genera lo que denominamos disonancia cognitiva. Junto a esto, la interpretación de la propia persona jugará un papel clave. Es decir, en ocasiones (y sobre todo cuando la frustración es externa), la percepción de obstáculo es muy objetiva, pero en muchas otras, podemos sobrevalorar estas limitaciones, dudando incluso de nuestros recursos para afrontarlo. Por todo ello, podemos utilizar diferentes mecanismos de afrontamiento; algunas personas utilizan sobre todo la evitación, es decir el no planteamiento de alternativas y la no elección de ninguna solución, lo cual puede acentuar la frustración y la sensación de impotencia. Otras, en cambio, y no de un modo más acertado, pueden adoptar conductas desadaptativas como la agresividad con tal de disminuir el malestar que conlleva la percepción de un obstáculo. Ambas forman parte de un espectro poco beneficioso para la persona.

Los mecanismos citados son propios de personas con baja tolerancia tolerancia a la frustración o lo también denominado hedonismo a corto plazo, el cual podemos definirlo como la búsqueda de placer inmediato o la evitación del dolor. Este tipo de personas acostumbran a poseer una excesiva sensibilidad hacia lo desagradable, no soportan las circunstancias negativas y menos aún los contratiempos. Su origen, aunque se manejan diferentes hipótesis, puede encontrarse en la alta permisividad de los padres, y al hecho de haber brindado al niño todo aquello que deseaba sin implicarle ningún esfuerzo, lo cual puede hacer que se crean merecedores de todo lo que quieran. Por todo esto, resulta habitual que en este tipo de personas encontremos problemas de estrés, ansiedad o depresión, además de dificultades relacionadas con el autoconcepto y la autoestima, los cuales tienden a desvelarse en la adultez.

Es importante intentar identificar tanto a las personas que sufran estas dificultades como a aquellas conductas que puedan potenciar que aparezca la intolerancia a la frustración tanto en nosotros mismos como en los demás. Esto permitirá prevenir posibles problemas futuros de mayor gravedad (como los anteriores mencionados). Junto a esto, existen modos de afrontamiento que pueden resultarnos útiles para aumentar nuestra tolerancia: En primer lugar, identificar la emoción que nos genera el hecho que nos se cumplan nuestras expectativas (mayormente la frustración) y procesarla, es un primer paso para posibilitar el cambio. Además, la reevaluación de la situación, procurando valorarla de un modo realista también nos facilitará reducir el malestar asociado. Por último, debemos tomar conciencia de la importancia de reducir nuestro nivel de exigencia hacia el mundo, procurando demandar aquello que realmente sea posible que se nos brinde, y aceptando que en ocasiones existen impedimentos que nos dificultan conseguir lo que queremos.

Existen otros mecanismos y estrategias que pueden ayudarnos a luchar contra este fenómeno. Para ello, también se requerirá una evaluación y comprensión particular para cada caso en concreto. Nuestros profesionales, en nuestro centro de psicología de Mataró, se encargan de esto y otras funciones que te permitirán resolver o ampliar tu información acerca de aquello que consideres importante. No dudes en ponerte en contacto con nosotros, te ayudaremos.

El apego y el trastorno de relación social deshinibida

El apego constituye uno de los mecanismos sociales más importantes en la vida de los seres humanos. A grandes rasgos, lo podemos definir como el vínculo conductual, emocional y cognitivo que establecemos con nuestros seres queridos, y que se desarrolla durante la primera infancia, especialmente dentro de los primeros tres meses. En este periodo el niño adquiere e internaliza un modelo de relaciones afectivas, es decir, una representación del mundo social e interpersonal que podrá verse modificada a través de las experiencias relacionales que vaya teniendo a lo largo del ciclo vital. De esta manera, contribuye significativamente a desarrollar una imagen de sí mismo y de los demás que será clave para facilitar una adecuada adaptación al medio.

En ocasiones, este puede verse truncado o deteriorado por diferentes circunstancias; problemas conyugales, presencia de psicopatología en los padres, desestructuración familiar, cambios de vivienda constantes, entre otros. Todo ello repercute negativamente en la crianza de los hijos, los cuales en un futuro pueden desarrollar problemas diversos, como trastornos de ansiedad o depresión, problemas de autoestima, o trastornos por consumo de substancias. De entre ellos, sobresale uno el cual aparece estrechamente relacionado con un pobre desarrollo del apego y con el cuidado insuficiente recibido durante la infancia; hablamos del trastorno de relación social deshinibida. Este cuadro se caracteriza por un patrón de comportamiento en el que el niño se aproxima e interacciona de manera activa y frecuente con adultos extraños, con los que debería, en principio, mostrar más resistencia o incomodidad. Así, manifestará una reducción o ausencia de reticencia a la hora de aproximarse o interaccionar con adultos extraños, utilizando un comportamiento verbal y/o no verbal demasiado familiar. Junto a esto, también puede observarse que raramente recurre al cuidador adulto después de salidas arriesgadas, incluso en contextos inusuales. Y puede reflejar una clara disposición a irse con personas extrañas manifestando poca o ninguna molestia.

Como hemos indicado, este problema se vincula especialmente con el hecho de haber sufrido un patrón de cuidado insuficiente, y esto puede ponerse de manifiesto a través de diferentes mecanismos, como son: la negligencia o carencia social donde hay una continua falta de tener cubiertas las necesidades emocionales básicas, cambios frecuentes de cuidadores primarios que disminuyen la oportunidad de elaborar un apego estable, y una educación en contextos poco habituales que reduce la oportunidad de construir y establecer un apego selectivo. De esta forma, la inestabilidad y falta de estructuración persistente experimentada en sus relaciones principalmente con los padres, facilita que desarrollen este patrón de interacción social, en el que se puede observar una clara falta de selectividad a través de acercamientos indiscriminados hacia los demás.

Un aspecto importante a tener en cuenta es que los signos de este trastorno a menudo persisten incluso después de que ya no existan signos de abandono. Este dato refleja la importancia de detectarlo e intervenir precozmente para prevenir el desarrollo de futuros problemas emocionales más graves, como el aquí expuesto.

Conocer las principales características de ciertas patologías puede ayudarnos a identificar diferentes situaciones problemáticas, además de permitirnos actuar rápidamente diseñando intervenciones adecuadas para cada caso particular. Si deseas obtener más información al respecto, contamos con un equipo de profesionales de la psicología y psiquiatría a tu servicio. Estamos situados en Mataró. Llámanos sin compromiso y te ayudaremos a resolver todas tus dudas.

Expresión emocional en las relaciones de pareja

Hoy en día, la creación de vínculos, y concretamente, las relaciones de pareja, suponen uno de los fenómenos más frecuentes y significativos de casi todas las sociedades, independientemente del territorio o cultura. Aunque es posible elaborar diferentes explicaciones para comprender por qué elegimos juntarnos con ciertas personas, lo cierto es que sentimientos como el afecto, el amor, el deseo, o la pasión, aunque en parte subjetivos, son elementos universales que en algún momento todos habremos podido experimentar, y que a su vez contienen mecanismos complejos que pueden manifestarse de maneras muy distintas en función de la persona. A pesar de ello, podríamos estar de acuerdo en afirmar que cuando esta experiencia es recíproca y compartida con alguien, se trata de algo positivo, placentero e incluso complementario.

También es importante tener en cuenta pero, que la mayoría de las relaciones íntimas sufren cambios, a los cuales deberemos hacer frente tanto individual como conjuntamente, reajustándo en ocasiones nuestras necesidades y preferencias para mantener una relación equilibrada y estable. En esta línea, frecuentemente somos capaces de identificar los detonantes de los malentendidos, o del malestar que estamos sintiendo, pero a veces, o bien no conseguimos encontrarlo, o si lo detectamos no nos atrevemos a manifestar lo que nos genera o remueve a nivel emocional. Estas dos últimas circumstancias tienen consecuencias diversas, tanto para nosotros mismos como para la relación: Por un lado, la dificultad en averiguar las causas facilita que elaboremos nuestras propias hipótesis, las cuales pueden llegar a alejarse mucho de la realidad, produciéndonos incluso más daño del que quizás debería. Por otro lado, y muy relacionado con el aspecto anterior, muchas parejas reflejan un déficit comunicativo a nivel emocional que puede venir dado por diferentes motivos (miedo al rechazo o al abandono, considerarlo poco relevante, haber perdido la esperanza…). Sea como sea, no cabe duda de que la manifestación abierta y adecuada de nuestros sentimientos (tanto positivos como negativos), supone un elemento fundamental para el correcto funcionamiento y desarrollo de nuestras relaciones. Por ello, a continuación se citan algunas de las recomendaciones para facilitar la comunicación emocional:

–    Énfasis en la relación: Este aspecto implica aprender a descentrarnos de la visión “egoísta” o hacia nosotros mismos, para empezar a conceber la relación como una cosa de dos. Nos referimos al hecho de confiar en que la relación puede ser más fuerte y/o potente que nuestro punto de vista o nuestro criterio. Supone confiar en la visión del otro, lo cual nos puede permitir abrirnos y expresar elementos que hasta ahora podían haber quedado ocultos.

–    Reducir o minimizar los miedos: Tal y como se ha citado con anterioridad, podemos experimentar miedo o verguenza a la hora de tener que demostrar ciertas emociones por diferentes motivos. En este punto, relativizar éstos haciéndonos las preguntas adecuadas y experimentando (poniendo a prueba nuestras anticipaciones) puede ser una herramienta particularmente útil.

–    Importancia de la comunicación no verbal: Aunque tendemos a minimizar o a ignorar su relevancia, aspectos como los gestos, la mirada, el tono de voz o la aproximación son claves para transmitir emociones. De esta manera, no solo dotamos al mensaje de más significado, sino que facilitamos al otro su comprensión, y por ende, que nos proporcione un feedback en el que nos sintamos realmente escuchados y entendidos.

–    Suprimir hábitos: Resultan especialmente comunes las quejas de que “el otro se ha distanciado”, o “todo se ha vuelto frío”. Muchas veces encontramos la raíz de estas expresiones en el hecho de que, con el tiempo, la falta de comunicación recíproca y sincera, ha provocado que se deje de confiar en su utilidad, y se construya una barrera cada vez más gruesa entre ambos, cayendo paulatinamente en esta tendencia negativa. Debemos ser conscientes de esta situación, focalizarnos en las consecuencias positivas de expresarnos emocionalmente, en las negativas de no hacerlo, y en aquellas ocasiones en las que nos ha sido útil adoptar esta postura más cercana.

Las emociones son un elemento básico para comprender nuestra conducta social. Tanto las positivas como las negativas, en gran parte, permiten comprender cómo interaccionamos con el mundo, y por qué lo hacemos de una determinada manera. Si echamos la mirada atrás, es posible que descubramos que algunos de los problemas que hemos tenido, o que incluso tenemos con nuestra pareja pueden situarse aquí, en la comunicación emocional. Además, muchos problemas psicológicos como la ansiedad, el estrés, o las dificultades relacionadas con la autoestima pueden explicarse por un déficit en este aspecto.

Así, junto a las estrategias citadas existen muchas otras que pueden resultar beneficiosas  para mejorar las situaciones o las dificultades relacionadas con este aspecto. Nuestro equipo de psicólogos, en Mataró, te facilitará toda la información que necesites en relación a este o cualquier otro tema que consideres importante. No lo dudes y ponte en contacto con nosotros, te ayudaremos.

¿Qué es la reactancia psicológica?

Podemos definir la reactancia como aquel estado psicológico y emocional que surge ante la privación, o más bien, ante la sensación de amenaza de libertad de la conducta individual, produciendo un estado de exaltación que puede conducir a realizar diferentes intentos para restaurar la situación. Así, se podría considerar como la motivación que nos lleva a intentar estabilizar nuestra libertad, o aquella reacción “rebelde” que aparece cuando nos sentimos excesivamente presionados a realizar algún acto o a adoptar un punto de vista específico. En resumen, y en lenguaje vulgar, se considera como una negativa a realizar lo que los demás quieren, no tanto como un real desacuerdo, sino como forma de preservar nuestra autonomía.

Las principales variables que explican este proceso son, por un lado nuestra libertad a la hora de elegir tanto el momento como la manera de conducir nuestro comportamiento, el grado en que somos conscientes de esta libertad, y la capacidad para determinar las conductas necesarias que la satisfagan. Todo ello permanece en un estado subjetivo y latente, entremezclado con muchas otras variables, como rasgos de personalidad y experiencias vitales. Por ello, cada uno de nosotros poseerá un umbral más o menos elevado de activación de esta reactancia, siendo comunes sus características principales, pero específicos los momentos y la magnitud con la que se presenta. En concreto, se habla de tres parámetros característicos de la reactancia: la expectativa de libertad, la importancia de esta libertad, y la fuerza de la amenaza. El primero de ellos se experimentará dependiendo del grado en nos percibamos libres, apareciendo mayor reactancia cuanta más sensación de libertad poseamos. Junto a esto, cuanta más importancia le atribuyamos al sentirnos libres, más fácilmente percibiremos los acontecimientos externos como posibles amenazas. Y por último, cuanta más importante sea la amenaza, mayor reactancia se experimentará, siendo extrema cuando percibamos que nuestra libertad puede quedar totalmente suprimida.

Una vez activada, y siempre teniendo en cuenta la subjetividad y la variabilidad individual, la reactancia psicológica puede producir diferentes efectos: Puede aparecer una restauración directa, es decir, procurar recuperar la libertad realizando la conducta que ha sido amenazada (p.ej., cuando un chico decide pasar más tiempo con un grupo de amigos los cuales se le han prohibido). También resulta habitual la restauración indirecta, donde la persona realiza una conducta equivalente a la que ha sido amenazada (p.ej., se le prohíbe pegar a su hermano y en lugar de ello decide insultarlo). Por último, es posible que en lugar de actuar sobre los acontecimientos externos, nos centremos en modificar nuestro estado interno. Esto último se refiere al cambio en la interpretación del acontecimiento que activa el proceso de reactancia.

Finalmente, debemos tener en cuenta que este mecanismo psicológico, aunque es un aspecto universal y frecuente en todos nosotros, en ocasiones puede resultar problemático, e incluso patológico. Así, algunas veces la percepción de autonomía individual puede estar algo desviada de lo considerado normativo a nivel social. En estos casos, por ejemplo, el Trastorno Negativista Desafiante o TND, el Trastorno de Conducta, y algunos trastornos de la adultez como el Trastorno de Personalidad Antisocial reflejan déficits a la hora de regular este mecanismo. Además, las dificultades asociadas suelen ser más frecuente en las primeras etapas de nuestra vida, especialmente en la adolescencia.

Si estás interesado en conocer más sobre esto, o necesitas información sobre cualquier otra cuestión, estaremos encantados de atenderte. En Mataró, contamos con un equipo de profesionales de la salud mental que te ayudará a resolver todas tus dudas.

Beneficios y utilidad del control de la activación

La activación del organismo ante ciertas situaciones puede considerarse una respuesta normal y adaptativa, no solo del ser humano, sino de muchas otras especies. Ésta nos ayuda, o mejor dicho nos prepara para afrontar y/o evitar algunos de los acontecimientos en nuestra vida cotidiana: la activación o preocupación ante los exámenes, una entrevista de trabajo, o en una primera cita. Ante estas situaciones, la activación no solamente es normal, sino que puede ser incluso beneficiosa al permitirnos anticipar y prepararnos para los diferentes sucesos. A pesar de ello, y como a continuación veremos, este sistema defensivo o de preparación del cuerpo puede tener diversas consecuencias negativas.

Los principales cambios que se producen en nuestro cuerpo durante este proceso se caracterizan principalmente por un aumento de la frecuencia cardíaca y la presión sanguínea, tensión muscular, aumento de la respiración, enlentecimiento de la digestión, disminución de la producción de saliva, vasoconstricción arterial,  y disminución de la circulación sanguínea cerebral, entre otros. Así, cuando estos se ponen en marcha ante estímulos nada o débilmente amenazantes, o cuando se mantienen activos durante un periodo excesivo de tiempo, es probable que se originen problemas de ansiedad y/o de estrés respectivamente. Es importante tener en cuenta que existen diferentes propuestas que procuran determinar por qué sucede con más facilidad en unas personas y no en otras, o ante qué tipo de situaciones o acontecimientos. En este sentido, parece haber un acuerdo significativo a la hora de afirmar que son tres los principales sistemas involucrados en esta respuesta; el emocional, el cognitivo y el conductual, los cuales se encuentran íntimamente relacionados. El primero de ellos hace referencia al conjunto de emociones o sentimientos que experimentamos ante las diferentes situaciones, el segundo informa sobre las interpretaciones o pensamientos relacionados con el acontecimiento en sí, y el tercero lo constituyen las respuestas comportamentales (luchar, escapar, soportar) que emitimos para afrontarlo. De todos ellos, parece que el que ha recibido más atención es el segundo, la parte cognitiva, aunque las intervenciones diseñadas al respecto acostumbran a englobar los tres componentes.

De esta forma, las técnicas de control de la activación suponen una de las estrategias más utilizadas (y probablemente las que más) en las distintas orientaciones terapéuticas. Su objetivo general recae en reducir la activación fisiológica facilitando la recuperación de la calma, el equilibrio mental y la sensación de paz interior. Para ello, existen diferentes procedimientos que, mediante técnicas o pautas distintas, procuran conseguir la meta explicitada. Entre ellas, a nivel general,  se encuentran la Relajación Muscular Progresiva, la cual busca potenciar el estado de relajación mediante ejercicios en los que debemos discriminar la tensión y relajación de diferentes partes del cuerpo; la Respiración Controlada o Diafragmática donde se establece una pauta de respiración lenta, progresiva y pausada; o el Entrenamiento autógeno, en el que se incita a la persona a representar mentalmente una serie de sensaciones (peso, calor…) en diferentes partes del cuerpo. Junto a éstas, existen otras como el Mindfulness y otras prácticas de meditación en las que se busca fortalecer la parte mental o más cognitiva, y que también han demostrado eficacia.

La relevancia de estas propuestas recae principalmente en el hecho de que parecen ser útiles para casi todos los problemas psicológicos, generando significativamente pocos efectos negativos. Así, aunque su principal utilidad se ha visto en problemas de ansiedad (principalmente fobias), depresión, trastornos psicosomáticos, control de impulsos o de la ira, o las adicciones, la investigación sobre otros problemas está obteniendo resultados prometedores. El control de la activación proporciona una base sobre la que construir y trabajar diferentes aspectos, y facilita la sensación de control y los sentimientos de autoeficacia en la persona que lo sufre.

En caso de estar interesado en este o cualquier otro tema, puedes contactar con nuestro equipo de profesionales. Estamos situados en Mataró. Llámanos sin compromiso y te ayudaremos a resolver todas tus dudas.

La indefensión aprendida

Podemos definir la indefensión aprendida como aquel fenómeno psicológico en el que una persona o animal desarrolla una actitud de pasividad e inhibición ante situaciones aversivas o dolorosas que percibe como incontrolables e inmodificables. En este sentido, las acciones que se llevan a cabo para intentar evitar o suprimir el estímulo doloroso o aversivo no son fructíferas, lo cual lleva a disminuir progresivamente  los intentos y a resignarse ante la situación. Como podemos ver, se trata de un aprendizaje en el que se construye la percepción subjetiva de no poder hacer nada para modificar el entorno.

Fue Martin Seligman, en 1967, el primero en estudiar este curioso proceso al intentar dar una explicación alternativa sobre la depresión. En sus experimentos, descubrió que si impedía a un animal escapar (en su caso perros), mientras le aplicaba una serie choques eléctricos, este terminaba por no hacer nada para escapar. Posteriormente, algunos autores reportaron estos resultados en seres humanos. Trasladándolo a ejemplos de la vida cotidiana, podemos encontrar este fenómeno en diferentes situaciones, siendo algunas de las más evidentes la violencia familiar o de género, el moobbing laboral, bullying escolar… Ello refleja que puede aparecer en cualquier ámbito de nuestra vida, y además, en cualquier etapa. Los principales problemas o síntomas asociados, aparte de los depresivos mencionados, se relacionan principalmente con ansiedad y pérdida de autoestima. Pero para poder entender este efecto, debemos tener en cuenta que el proceso afecta principalmente a tres ámbitos; el motivacional, el emocional y el cognitivo. En cuanto al primero, se observa progresivamente una disminución de respuestas voluntarias. A nivel emocional, aparecen los desórdenes emocionales comentados. Y finalmente la persona se llega a percibir como incapaz de resolver o afrontar el problema.

En relación a lo último comentado, recientes investigaciones han descubierto que no todo el mundo desarrolla indefensión aprendida, y que sus efectos, aunque tienden a ser comunes, también pueden variar. Así, uno de los hallazgos más sobresalientes es que la interpretación que realiza la persona sobre la situación y sobre sus propios recursos de afrontamiento juegan un papel crucial a la hora de explicarlo. Por ello, se han propuesto distintos mecanismos o alternativas de prevención y afrontamiento en caso de que aparezca:

Análisis objetivo de la situación: Debemos procurar no magnificar la situación. Valorarla de manera realista implica tener en cuenta toda la información disponible, y analizar los datos por igual. Si rápidamente aparecen pensamientos absolutistas o dicotómicos especialmente negativos, puede dificultarnos todavía más el afrontamiento del problema.

Centrarse y potenciar los recursos personales: Aunque en estas situaciones tienden a olvidarse e incluso a minimizarse, centrarnos en nuestras estrategias y habilidades de afrontamiento puede resultar especialmente útil. A pesar de la “incontrolabilidad” de la situación, es prácticamente seguro que podemos conseguir adoptar un afrontamiento más o menos eficaz.

Plantear alternativas: Es común considerar una o pocas opciones cuando algo nos genera malestar, y a partir de ahí considerar que no podemos hacer nada. Por ello, tener en cuenta alternativas tanto a la hora de interpretar como de intentar resolver el problema puede ayudarnos a amortiguar e incluso suprimir el impacto del suceso.

Así pues, el rol que adoptemos ante este fenómeno resulta clave para comprender el impacto que pueda llegar a tener. Jugamos un papel crucial en nuestro propio malestar, y somos en parte dueños y responsables tanto de lo que sentimos como de lo que pensamos.

Si deseas resolver cualquier duda, o consideras que puede beneficiarte nuestra ayuda, ponte en contacto con nuestro equipo de psicólogos de Mataró. Llámanos sin compromiso y te proporcionaremos toda la información que necesites.

La Mentira

Todos hemos oído hablar de la mentira, la hemos escuchado o experimentado, y si repasamos algún momento de nuestra vida, o incluso de los últimos días, es muy posible que incluso la hayamos utilizado en algún momento, bien sea hacia nosotros mismos (autoengaño) o hacia los demás. Así, constituye uno de los fenómenos o mecanismos más frecuentes del ser humano. Y aunque tiende a normalizarse o a legitimarse, como veremos a continuación en ocasiones puede estar reflejando problemas más profundos, e incluso suponer una gran dificultad en sí misma.

Esta primera distinción entre mentira “normal” y “no normal” o “patológica” resulta importante, ya que algunas veces nos parece necesario utilizarla para evitar o aminorar ciertos problemas. Cuando esto pasa, hablamos de la denominada “mentira piadosa”, es decir aquella afirmación falsa de la cual hacemos uso con una intención benevolente. Ésta, acostumbra a tener por objetivo el procurar hacer más digerible una información, intentando causar el mínimo daño. Además, es utilizada para evitar conflictos innecesarios o actitudes que puedan ser desagradables para las personas implicadas. Entre ellas, por ejemplo, el manifestar que una persona nos cae bien cuando en realidad no es así; el indicar que nos gusta la vestimenta del otro y no ser cierto, o el no querer aceptar una situación personal irreversible y mantener la esperanza son algunos ejemplos de mentiras. Todas ellas, como podemos ver, son de amplio uso por toda la población. La mayoría están socialmente aceptadas, por lo que explica, en parte, que sean altamente frecuentes.A pesar de ello, en muchas ocasiones podemos encontrarnos con un uso indebido de esta, e incluso con uno patológico. A este tipo de mentira se le denomina patológica o compulsiva. Ésta, acostumbra a estar asociada a ciertos déficits personales como la falta de asertividad, los problemas de autoestima, la necesidad de aprobación, o el no querer afrontar una realidad dolorosa. Además, pero, también se asocia a problemas específicos como los trastornos de personalidad (como el límite, el narcicista o el antisocial), y los trastornos de conducta. La podemos considerar patológica por el malestar que puede llegar a generar tanto a nivel personal, como al entorno que rodea a la persona. Cuando esto es así, puede observarse como su uso es excesivamente frecuente, lo cual posibilita que se automatice, y sobre todo, que se generalice a un amplio rango de situaciones y personas. De esta manera, además, la persona puede incluso llegar a creerse sus propias historias, quedando subsumidos a una realidad totalmente diferente a la verdadera.

En cuanto a sus consecuencias, es especialmente importante tener en cuenta su repercusión. Así, a nivel personal, en algunos casos se observan dificultades para definir su propia identidad, ya que esta ha quedado inmersa en esta realidad inventada. En otros, los problemas son derivados de la repercusión familiar y social del engaño. En este sentido, podemos ver como los diferentes entornos cada vez se alejan más de la persona. Principalmente cuando se encuentran evidencias de que la información que proporciona ésta no es real, familiares y amigos tienden a evitar el contacto con esta, o a ignorarla. Además, en caso de que algun dia sea cierta alguna parte de la información que proporciona, ésta es cuestionada rápidamente.

Junto a lo anterior, también debemos tener en cuenta que la mentira es utilizada por todos, y por lo tanto su afectación abarca tanto población adulta como infanto-juvenil. Por ello, los problemas mencionados con anterioridad, pueden afectar o verse representados en cualquier momento de la vida. En nuestro centro de Psicología de Mataró, estamos especializados en niños, adolescentes y adultos, por lo que si deseas recibir información o hay que te inquiete, no dudes en ponerte en contacto con nosotros.

El Autocastigo

Nuestras vidas se constituyen de un inmenso abanico de situaciones y experiencias diversas, cuyo afrontamiento y procesamiento nos ayuda a conformar nuestro autoconcepto y autoestima. Aunque entre muchos de nosotros éstas puedan ser parecidas e incluso idénticas (especialmente si compartimos una cultura, sociedad o espacio común), lo cierto es que se interpretaran y afectarán de manera muy diversa en cada individuo. Esta heterogeneidad, la cual se explica por múltiples causas (educación, experiencias tempranas, rasgos personales…), es clave para comprender que cada uno de nosotros desarrollará en consecuencia unas formas concretas de actuar, pensar y sentir. Y entre estos fenómenos se encuentra el autocastigo.

Podemos conceptualizar este término entendiéndolo como el mecanismo según el cual, una persona, ante la percepción de haber cometido un error, y especialmente ante el surgimiento del sentimiento de culpa, se impone un castigo. Este puede traducirse a la utilización de críticas severas, la no realización de cosas que aporten gratificación personal, o incluso insultos. Como consecuencia de ello, podemos alimentar la culpabilización y hasta llegar a mermar la imagen que tiene de nosotros mismos, disminuyendo de esta manera nuestra autoestima. Por otro lado, existen diferentes propuestas que procuran determinar el origen de la aparición de este curioso fenómeno; entre ellas se citan principalmente un elevado perfeccionismo, la rigidez, la inseguridad, y poseer un bajo umbral de sensibilidad ante los diferentes acontecimientos. De esta forma, la persona, al cometer “errores”, por pequeños que sean aparentemente, puede interpretarlos como fracasos absolutos, de tal forma que progresivamente desarrolle más y más todos los rasgos citados, de tal manera que por una parte le ayuden a prevenir futuros baches, pero por otra, dificulten su funcionamiento cotidiano y le generen un malestar cada vez más acentuado.

Aunque su funcionamiento puede resultar relativamente sencillo de comprender, paradójicamente se observa como en muchas ocasiones es muy complicado dejar de utilizarlo y parar la rueda. En estos casos, se pueden desarrollar graves problemas tanto para la persona como para los que están a su alrededor. Algunos de ellos son, depresión (el principal), intentos de suicidio, ansiedad, problemas relacionales (al ser tan duros con nosotros mismos, todavía podemos serlo más con los demás), etc. Ante esto, también se proponen algunas alternativas que nos pueden ayudar a combatirlo: En primer lugar, debemos intentar atender a la responsabilidad de los actos, y no a la culpabilidad. Esto nos permitirá ser algo más realistas a la hora de valorar la situación, y alejarnos de algunas emociones negativas. En segundo lugar, es importante perdonarse; esto, a veces ya resulta complicado hacerlo con los demás, pero todavía más cuando es autoaplicado. Para ello debemos identificar los pensamientos y emociones que han llevado a este sentimiento, y asumir las responsabilidades reales de lo acontecido. Junto a lo anterior, resulta crucial aprender de los errores. Muchas veces únicamente nos quedamos con el resultado negativo de lo que hemos hecho o dejado de hacer, dejando de lado el esfuerzo u otras consecuencias más positivas. En este sentido, debemos ser críticos pero de manera realista, analizando tanto lo que no ha salido como esperábamos, como lo que sí lo ha hecho o lo que lo podría haber hecho. Por último, las autoverbalizaciones positivas también pueden facilitar que salgamos de la espiral de negatividad. No se trata de ensalzarnos con comentarios extremadamente positivos, ya que tampoco serían realistas y por lo tanto poco útiles, sino de considerar aquello que sí nos funciona, que nos hace sentir bien, y con lo que nos identificamos. Esto nos permitirá no rendirnos, y seguir esforzándonos para superar los momentos difíciles.

En resumen, es evidente que en muchas ocasiones somos nuestros peores jueces, nos mutilamos y castigamos hasta sentirnos realmente mal y hasta incluso considerarnos malas personas o inferiores a los demás. Es importante identificar cuándo pasa esto, y comprender por qué lo estamos haciendo. De esta manera, podemos prevenir que aparezcan problemas como los aquí comentados, y gozar de una salud tanto física como psicológica plena. Si deseas obtener más información, o crees que te puede beneficiar nuestra ayuda, ponte en contacto con nuestro equipo de profesionales de Mataró, te ofreceremos una atención profesional e individualizada.

Las Neuronas de Von Economo

Las neuronas son células que se encuentran repartidas por todo nuestro organismo. Éstas, nos permiten interaccionar con estímulos tanto del interior del cuerpo (p.ej., dolor), como del exterior o entorno (p.ej.,frío, calor, textura, aroma…). Para ello, envían la información al cerebro, y será desde éste órgano (y por medio de las vías eferentes o motoras) por donde se transmitirá una respuesta específica para cada elemento percibido. Así, y como habremos podido intuir, resultan claves para el aprendizaje, la memoria y el conocimiento. Cuando este circuito de transmisión falla, pudiendo ocurrir en cualquier punto o área, pueden producirse diferentes alteraciones, tanto a nivel cognitivo (p.ej., la Enfermedad de Alzheimer o EA), como motor (p.ej., Parkinson). Un grupo específico de éstas, son las que aquí comentaremos, las neuronas de Von Economo, descubiertas en 1920 por Constantin Von Economo, y las cuales se encuentran vinculadas a diferentes funciones cruciales para el desarrollo humano.

Este grupo de neuronas, se podría decir a nivel general que hacen que nuestro cerebro sea especial y único. De los aproximadamente 100 billones de neuronas que poseemos, únicamente entre 200 y 400 son de este tipo. Además, son hasta tres veces más grandes que los otros tipos, y mucho más rápidas. En cuanto a su localización, se encuentran en la corteza cingulada anterior y en la ínsula, zonas del cerebro que se relacionan muy estrechamente con el procesamiento de los sentidos y emocional. Un dato curioso en relación a esto, es que muchos componentes psicoactivos como las drogas, reducen la densidad y la actividad de las neuronas en estas zonas, dando lugar a síntomas tan aparatosos como las alucinaciones, donde existe una incapacidad para diferenciar lo originado fuera y dentro de nosotros. En cuanto a sus funciones, las neuronas de Von Economo, aunque se encargan de múltiples aspectos, se han vinculado especialmente con la empatía, el sentido de identidad, la capacidad para supervisar y organizar otras áreas cerebrales, y con la creación de vínculos sociales.

En la línea de lo último comentado, estudios recientes han evidenciado que las personas que cuentan con una buena conexión social, tienen una mayor esperanza de vida y son más resistentes a diferentes enfermedades. Así, estas neuronas desempeñan un papel crucial en este sentido, habiéndose encontrado también en otras especies que establecen relaciones de cooperación y que además socializan (p.ej., grandes simios y mamíferos como los elefantes o las ballenas). De esta forma, y aunque es necesaria la interacción entre lo biológico, lo psicológico y lo ambiental/social para un adecuado desarrollo, vemos como no debemos infravalorar ninguno de los componentes, siendo la parte más interna o biológica la que aquí remarcamos. En este sentido, y trasladando el tema al terreno de la psicopatología, se ha visto como en ciertas enfermedades existe un claro déficit de este tipo de neuronas. Entre ellas se encuentran la demencia fronto-temporal, en la que el paciente se vuelve insensible, irresponsable y errático, perdiendo la capacidad para empatizar; y en algunas patologías mentales como el Autismo o la Esquizofrenia.

En resumen, lo aquí comentado realza la importancia por un lado de mantener nuestros vínculos sociales y potenciar nuestras relaciones interpersonales. Junto a esto, además, nos hace conscientes de la relevancia que tiene para la salud física y psicológica conocer las diferentes problemáticas a través de una mirada multidisciplinar. Así, áreas como la neurología, la psicología, y la psiquiatría resultan especialmente importantes para comprender e intervenir sobre estas situaciones.

En nuestro centro, situado en Mataró, contamos con profesionales de la salud mental que se encargan día a día de trabajar sobre estos y otras muchas dificultades. En caso de necesitar más información, te animamos a que te pongas en contacto con nosotros. Te ayudaremos en todo lo que necesites.

Redes Sociales y Autoestima

Nuestro mundo se encuentra en constante crecimiento y evolución. La renovación y sofisticación de antiguas y nuevas tecnologías es constante, y por ello, la informatización de lo que nos rodea es cada vez más amplia. Este hecho permite mantenernos conectados con los demás en todo momento, y casi desde cualquier lugar, facilitando la comunicación e interacción constante. Por otro lado, pero, existe otra realidad, o mejor dicho, otra repercusión de estos importantes avances donde quedan reflejadas diferentes problemáticas, que lamentablemente, suceden casi paralelamente a su extraordinario crecimiento.

Los humanos somos seres sociales, y como tales, una parte de nosotros y de la construcción que realizamos sobre nuestra identidad y nuestro autoconcepto se basa en la reciprocidad con el ambiente externo. Desde pequeños, y a lo largo de nuestro desarrollo, utilizamos mecanismos de imitación y comparación tanto con nuestros padres y personas más cercanas, como con los iguales, de tal manera que nos ayuda a definirnos en un contexto sociocultural específico. A casi todos nos sienta bien un elogio, un comentario de aprobación, o ciertas muestras de aceptación, especialmente de aquellos a quienes consideramos más importantes en nuestro día a día. De esta forma, aunque los recursos existentes crean la oportunidad de construir o mejorar nuestros vínculos con los otros (p.ej., facebook, whatsapp, twitter, instagram…), en muchos casos generan el efecto contrario además de otros muchos problemas.  Así, y especialmente en niños y adolescentes, aunque también en una parte muy importante de personas adultas, el uso (y el mal uso) de las redes sociales puede precipitar la aparición de síntomas y trastornos del espectro de la ansiedad, la depresión, trastornos adictivos, y el más prevalente, las dificultades relacionadas con la autoestima. Aunque son muchas y variadas las diferentes situaciones que se encuentran relacionadas con estas categorías, a continuación se especifican algunos de los principales mecanismos que ayudan a entender tanto su aparición como su mantenimiento:

Comparación y necesidad de aprobación: El uso continuado de estos recursos puede evidenciar e incluso precipitar una clara falta de recursos personales para sentirnos bien con nosotros mismos, dependiendo así (y casi exclusivamente) de las muestras y opiniones de los otros. Esto queda reflejado a través de la comparación constante, donde incluso podemos llegar a calcular el número de likes o de comentarios que ha recibido una imagen. En su forma grave, es posible que se desarrollen serios problemas, entre ellos la adicción.

Aislamiento: Muy relacionado con el aspecto anterior, aquellas personas las cuales hagan un uso abusivo de estos, poco a poco verán reducido significativamente su círculo social, aunque puedan tener la sensación de todo lo contrario, ya que van ampliando sus “amigos virtuales”. En este sentido, debemos tener claro que la vida social no debemos medirla en función de la cantidad de relaciones que tengamos, sino de la calidad, y merece la pena luchar y mantener el contacto con aquellos que buscan nuestro bienestar y nos conocen adecuadamente.

Falsas expectativas y engaño: Internet, y en general las redes sociales, son un campo en el que el engaño y la venta de perfiles e imágenes falsas son una constante, y además ocupan una muy buena parte del uso que se hace de ellos. Así, cuando establecemos contacto con diferentes personas a través de este mundo virtual, todos nos construimos un perfil concreto tanto físico como personalmente en función sobre todo de la información que nos proporcionan. Aun así, pero, esta imagen o expectativa del otro puede distar mucho de la realidad. Además de esto, cuando hablamos de falsas expectativas también debemos referirnos a lo que ocurre cuando nos introducimos en alguna plataforma o aplicación, ya que en ocasiones anticipamos poder conocer o incluso conectar emocionalmente de forma rápida con otra persona. Aunque esto sea posible, nuestro deseo por precipitarlo no debe hacernos ignorar la importancia de ser precavidos.

Todos los factores mencionados, tanto conjunta como individualmente pueden ser responsables de diferentes problemas emocionales y comportamentales. Estos, y debido a su progresivo auge y uso precoz, van apareciendo cada vez a edades más tempranas, afectando sobre todo a niños y adolescentes. Por ello, debemos concienciarnos de la importancia de hacer un uso responsable y adecuado de todos estos métodos, no únicamente como intervención hacia ciertos problemas, sino como estrategia de prevención de posibles situaciones más graves.

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