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El consumo de casi todos los tipos de substancias no ha dejado de incrementar año tras año. Se calcula que aproximadamente el 5% de la población mundial adulta ha consumido drogas alguna vez en la vida, y de estos, el 0,6% padecen algún tipo de trastorno asociado al uso de éstas, lo cual significa que el consumo puede ser perjudicial hasta el punto de poder sufrir una drogodependencia o un trastorno mental asociado a ésta, y por lo tanto necesitar tratamiento. Como vemos, la situación posee una clara relevancia, tanto por sus repercusiones a nivel personal, como social y cultural. Por ello, conviene tener claros algunos de los conceptos asociados a este tema.

Por adicción, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) se entiende la enfermedad física y emocional que se caracteriza por una dependencia o necesidad hacia una sustancia, actividad o relación debido a la satisfacción que causa a la persona. Acotando un poco más la definición, podemos añadir que se trata de una actividad la cual el individuo es incapaz de controlar, que lo lleva a conductas compulsivas y que perjudica su calidad de vida; como lo pueden ser la adicción al sexo, al juego (ludopatía), a la pornografía, a las nuevas tecnologías (tecnofilia) y a las comidas rápidas. En este mismo plano se encuentra el alcoholismo, la adicción a la comida (comedores compulsivos), el tabaquismo y la drogodependencia. Todos ellos conducen a un estado psicofisiológico caracterizado por la modificación del comportamiento, a causa de un impulso irreprimible por realizar una acción o consumir una determinada sustancia.

Dentro de este primer amplio concepto encontramos fenómenos específicos, los cuales vamos a ir desgranando para facilitar su comprensión. Por un lado, aunque en la literatura acostumbran a aparecer entremezclados, por uso se entiende el consumo de una substancia que no acarrea consecuencias negativas en la persona, y por abuso cuando existe el consumo sin tener en cuenta estas consecuencias aún estando presentes. Habitualmente se tiende a indicar que entre uso y abuso existe un continuo de gravedad, en lugar de aparecer como dos categorías totalmente separadas.  Junto a éstos, la dependencia se definiría como aquel fenómeno que se produce cuando hay un uso excesivo el cual provoca consecuencias negativas significativas a lo largo de un amplio periodo de tiempo. En este punto nos encontramos con dos subtipos, la dependencia física (equivalente al síndrome de abstinencia) y la dependencia psíquica o psicológica. El primero de ellos se refiere al estado de adaptación en el que aparecen importantes trastornos físicos cuando se interrumpe la administración de la droga o se influye en su mecanismo de acción administrando una substancia específica antagonista. Y el segundo, la dependencia psicológica, se refiere al sentimiento de satisfacción y el impulso psíquico que requiere o exige la administración regular o continua de la substancia para producir placer o evitar el malestar.

Además de las características expuestas, conviene tener en cuenta que para existir dependencia, se ha venido afirmando la necesidad de que exista tolerancia junto a los síntomas de abstinencia expuestos. Así, la tolerancia se define como el proceso según el cual, ante la administración repetida de la droga o substancia, ésta produce menos efecto, es decir, que en ocasiones futuras se necesitará más dosis para producir el mismo efecto.

Todo lo expuesto pues, conforma una parte significativa de la conceptualización del mundo de las adicciones. Aunque el leerlo resulta prácticamente inevitable asociar los conceptos con substancias específicas como el alcohol, el cannabis, o la cocaína, conviene tener presentes las primeras líneas expuestas, donde se introduce que estos particulares fenómenos también pueden aparecer en las denominadas adicciones comportamentales, siendo el juego patológico el máximo exponente. Además, estos pueden y de hecho acostumbran a aparecer interrelacionados muy frecuentemente a otras patologías, como los trastornos de personalidad, problemas de autoestima, o ciertos problemas del estado de ánimo (depresión, ansiedad, trastorno bipolar…), entre otros. Y manifestándose como causa, consecuencia o de manera concurrente.

Existen otros aspectos y mecanismos asociados a las conductas adictivas y a muchas otras situaciones. Si deseas conocer más acerca de ellos, nuestro equipo de psicólogos situado en Mataró te proporcionará toda la información y ayuda que necesites. Llámanos, te ayudaremos.

¿Habré elegido bien? ¿Seguro que es mejor esta opción? ¿Me habré equivocado?
Cada día de nuestras vidas, desde que nos levantamos, hasta que nos volvemos a acostar, de forma más y/o menos consciente, estamos continuamente haciendo predicciones y eligiendo entre distintas opciones, esto es, tomando decisiones. Estas pueden ser simples e incluso “automáticas” como atarnos los zapatos de una determinada manera y en un momento concreto, o elegir un camino más corto para llegar a una cita. Otras, en cambio, conllevan un proceso de reflexión mucho más profundo. Habitualmente, estas segundas guardan relación con aspectos significativos de nuestras vidas, como quedar o no con una persona que nos gusta, realizar un trabajo u otro, etc.
En ocasiones, por experiencias vividas y por rasgos concretos de nuestra personalidad, podemos atribuir una importancia mayúscula a casi todas las decisiones que tomamos, ralentizando el proceso y limitando la realización de las actividades diarias. A menudo, aquellos que exhiben esta inseguridad constante tienen ciertas dificultades relacionadas con la autoestima, lo cual se traduce en un sentimiento de inferioridad e inseguridad personal, y por tanto en miedo a la hora de elegir entre diferentes opciones. Además, es típico también manifestar comportamientos dependientes hacia los demás, delegando el camino de la toma de decisión a los más cercanos o a aquellos que se conciben como más seguros o preparados para realizarlo. Así, las dificultades para tomar decisiones, y por tanto, para resolver problemas, pueden venir de la propia situación en sí, o de ciertas limitaciones personales. A continuación pues, se expondrá un mecanismo específico que puede facilitarnos este camino:
1.    Orienta y delimita el problema: En un primer momento es imprescindible acotar bien el problema en sí. Debemos añadir aquí todas las variables que están en juego, tanto a nivel personal como externo. La definición realista y exhaustiva de los componentes que nos están haciendo dudar es una de las partes más importantes del proceso.

2.    Elabora un plan: Generar conductas u opciones alternativas: Seguidamente debemos plantear alternativas plausibles para solventarlo, procurando tener un buen número de opciones a poder elegir. Aquí, resulta de ayuda también especificar formas de llevarlo a cabo, ya que cuando nos encontremos en la situación, tendremos más armas para hacerle frente. Se trata de flexibilizar nuestra mente, de tal forma que podamos estar preparados para lo que pueda suceder.

3.    Anticipa posibles resultados y sus consecuencias: Relacionado con el punto anterior, la anticipación de los resultados que se podrán obtener y de sus consecuencias contribuye también a la construcción del escudo que nos permitirá afrontar de manera más eficiente, posibles circunstancias adversas. Realizar este análisis no significa tenerlo todo controlado, sino plantearnos que puede haber finales alternativos. Si nos quedamos anclados en este punto, podemos entrar en una espiral de preocupación constante que no nos permitirá avanzar, y lo que es peor, nos impedirá tomar y ejecutar una decisión concreta

4.    Controla el proceso: Este aspecto se sitúa dentro de la propia resolución del problema. Mientras lo estemos ejecutando, conviene ir procesando y atender a todo lo que va sucediendo, analizando si se relaciona con lo que habíamos anticipado. En caso de que nos estemos desviando mucho de nuestro esquema, podremos tomar alguna de las alternativas que nos habíamos conseguido plantear.

Podríamos definir el proceso de toma de decisiones y de resolución de problemas como el proceso en el cual debemos encontrar una conducta o conductas adecuadas para una situación en la que existen una serie de sucesos inciertos. El elegir una situación es ya un aspecto que puede entrar en el proceso. Debemos seleccionar los elementos que resultan relevantes e ignorar aquellos que no lo son, juntamente con analizar la relación entre ellos. Una vez determinada y delimitada la situación, para facilitar la toma de decisiones es necesario plantearnos acciones alternativas, generalizarlas para imaginar la escena final, y evaluar los resultados procurando tener en cuenta la incertidumbre de cada opción.
Cada uno de nosotros afrontamos las situaciones de nuestra vida cotidiana de una forma específica y totalmente diferente a los demás, basándonos en nuestra experiencia y sobre todo en el refuerzo recibido tras resolver situaciones similares. Las dificultades pueden relacionarse con diferentes aspectos, y es importante trabajar no solamente el proceso, sino aquellas características que propician que este se vea entorpecido.
En nuestro centro de psicología, situado en Mataró, recibirás toda la información que necesites y que consideres importante. En caso de tener dudas, ponte en contacto con nosotros. Te ayudaremos.

Los avances y descubrimientos promulgados por la ciencia para conocer el funcionamiento de la mente humana son cada vez más notorios y significativos. Uno de ellos son las neuronas espejo o neuronas especulares. Desde cómo aprendemos a hablar o escribir, hasta el desarrollo de las habilidades necesarias para relacionarnos con los demás, parecen jugar un papel principal estas peculiares células cerebrales. Fueron descubiertas “accidentalmente” por el neurocientífico Giacomo Rizzolatti en los años 90. Junto a su grupo, mediante una serie de experimentos con monos, observaron que ciertos grupos de neuronas se activaban no sólo cuando el animal realizaba una acción, sino también cuando éste observaba a otro realizarla. De esta forma, al ver la acción, la activación neuronal se producía como si la estuviera haciendo él mismo.
Actualmente se definen como el grupo o subtipo de neuronas que se activan cuando estamos realizando una acción y cuando vemos a otro haciéndola, relacionándose con los comportamientos sociales, empáticos e imitativos, y constituyendo una herramienta crucial para el aprendizaje. En un sentido más informal, se consideran como “la red invisible que une a todos los seres humanos, permitiendo la conexión entre las mentes y la transmisión de cultura y conocimiento mediante el aprendizaje”. Su utilidad pues, reside especialmente en la imitación y el aprendizaje. Desde la neuropsicología, estudios realizados con técnicas de neuroimagen han permitido esclarecer algunas de las principales áreas donde actúan estos elementos. En esta línea, mediante Estimulación Magnética Transcraneal (EMT), se descubrió que el área de Brocca era uno de los departamentos clave; lo que se hizo fue inhabilitar temporalmente esta área, descubriendo que los participantes perdían la facultad para imitar acciones.  Así mismo, poco a poco se ha ido descubriendo su papel en diferentes facetas de nuestra vida cotidiana. Entre estas, se evidenció que poseen una importancia crucial en el desarrollo del lenguaje, y especialmente en la comunicación no verbal. La copia y moldeamiento de gestos, expresiones y procesos de interacción son claves para establecer y mantener los lazos afectivos. Por otro lado, son las encargadas de que nos identifiquemos y emocionemos en diferentes situaciones cotidianas, por ejemplo al ver una película, o al presenciar o escuchar algo con una gran carga emotiva. Por ello, este tipo de neuronas son las principales encargadas de permitir que estos mecanismos de aprendizaje se produzcan, ya que al observar la forma en que los demás se relacionan y reaccionan, recogemos y asimilamos diferentes patrones de conducta.
Un punto importante a tener en cuenta, es que este proceso de adquisición de habilidades dependerá mucho del contexto social y cultural en el que estemos inmersos. Por ejemplo, en nuestra cultura solemos saludarnos mediante un apretón de manos o besos, pero en Japón suele utilizarse la inclinación hacia delante. De esta forma, nuestros comportamientos deberán amoldarse a la realidad contextual que nos rodee.
Ahora bien, ¿todos nosotros poseemos esta capacidad? ¿Tenemos la misma cantidad y nivel de desarrollo neuronal? Seguro que conocemos a personas que son más hábiles para detectar o interpretar ciertos estados “mentales” o emocionales, considerándolas más intuitivas o incluso más empáticas. Es probable que su red de neuronas espejo sea más amplia y eficiente. Por otro lado, desde el mundo de la psicología se ha descubierto que existen algunas patologías en las que este grupo de neuronas parecen estar particularmente disminuidas o alteradas. Los niños con Trastorno del Espectro del Autismo y el Trastorno de Asperger muestran claras dificultades a la hora de comprender y desarrollar comportamientos sociales tanto verbales como no verbales, por lo que su red de neuronas espejo suele estar menos desarrollada. Otro caso lo constituye la psicopatía y algún trastorno de personalidad como por ejemplo el narcisista. En ambas problemáticas, vulgarmente se indica que no tienen empatía ni remordimientos. Desde la explicación que procuramos exponer, podemos entenderlo como una deficiencia a la hora de entender el sufrimiento y dolor ajenos, y sobre todo, como un déficit a la hora de experimentar algún tipo de reacción emocional por ello.
Así pues, no todos tenemos la misma facilidad para intuir, atribuir y/o interpretar los estados mentales y emocionales de los demás. La sociabilización y la interacción continua favorecen el desarrollo de estos mecanismos, por lo que es importante tener presente su importancia, no solo en personas con claros déficits para relacionarse, sino también para ampliar y fortalecer las relaciones personales.
Las neuronas espejo pues, te sitúan en el lugar del otro. El sistema de “espejo” nos permite comprender y hacer propias las sensaciones, acciones y emociones de los demás. Y aunque ciertamente queda mucho por saber, este descubrimiento ha supuesto un antes y un después en la psicología.
En caso de querer obtener más datos en relación a este tema, ponte en contacto con nuestro equipo de psicólogos situado en Mataró. Te responderemos de forma profesional e individualizada.

¿En qué consiste la terapia de grupo o tratamiento grupal? ¿Qué beneficios puede aportar? ¿Puede realizarse junto a la intervención individual?

La terapia de grupo es un tipo de intervención psicológica donde, mediante la creación de un espacio de interacción y colaboración, se busca dotar, potenciar o modificar los recursos personales y las estrategias de afrontamiento con el principal objetivo de mejorar la calidad de vida de cada uno de sus miembros. Un aspecto clave a tener en cuenta es que, aunque sea guiado por un profesional el cual aplica diferentes técnicas y estrategias, el grupo en sí es considerado un instrumento de cambio, ya que posee en esencia, un importante potencial terapéutico.

En esta misma línea, la interacción y la retroalimentación son aspectos clave que ayudan a comprender el beneficio de este tratamiento. Inmiscuidos en estos, algunos de los aspectos a favor son: descubrir que hay otras personas experimentando dificultades similares, y que por lo tanto, los problemas no son únicos y exclusivos de uno mismo; poner a prueba ciertas creencias sobre las percepciones de los demás, lo cual favorece romper con algunos prejuicios y reducir los miedos asociados a estos; favorecer la motivación y la adherencia al tratamiento mediante la aprobación, el refuerzo y la observación de los progresos conseguidos; facilitar la generalización debido a la variedad de miembros que participan y a las situaciones que pueden trabajarse con estos, permitiendo encontrar además, diferentes soluciones alternativas.  En definitiva, el crear un espacio donde compartir experiencias, emociones y conflictos internos fomenta una elevada cohesión grupal, la cual conduce a cambios en el estado emocional y psicológico más estables a largo plazo.

Por otro lado, cabe remarcar que la terapia de grupo puede utilizarse tanto de manera única, como de forma complementaria a la intervención individual. Como hemos visto, existen ciertos aspectos cuya aparición puede ser limitada en las sesiones individuales. Así, algunos estudios han remarcado que el tratamiento grupal puede potenciar los efectos terapéuticos conseguidos mediante la terapia individual, ya que permite exponer y trabajar las diferentes dificultades presentadas desde una perspectiva interactiva y dinámica donde la escucha activa, la empatía y el reforzamiento configuran mecanismos clave para facilitar la mejora de la persona. Además, en aquellos casos en los que se determine, también puede resultar beneficiosa en combinación con otros tipos de intervención como puede ser la psiquiátrica.

Junto a todo lo expuesto, es importante tener en cuenta que la terapia grupal está indicada para una gran variedad de problemáticas. En este sentido, existen grupos diseñados para aprender a manejar dificultades muy diversas como pueden ser estrategias de manejo de la ansiedad, depresión, adicciones, gestión de conflictos, talleres para padres, autoestima, habilidades sociales, entre muchos otros. Además, puede emplearse con diferentes tipos de población, pudiendo intervenir desde la psicología de adultos o infantojuvenil.

Finalmente destacar que es comprensible que inicialmente algunos sean reticentes a inmiscuirse en este proceso. Las dudas y los miedos respecto a involucrarse emocionalmente con los demás y a descubrir ciertos aspectos de nuestra identidad son totalmente legítimos. Aun así, debemos tener en cuenta que esto forma parte del proceso, y que aunque al principio podamos encontrar dificultades, poco a poco vamos a conseguir aumentar la confianza en nosotros mismos y vamos a poder beneficiarnos y ayudar a los demás mediante nuestras propias vivencias. Además, debemos tener en cuenta que las personas somos seres sociables, y nuestros problemas en la mayoría de ocasiones no pueden entenderse sin tener en cuenta su repercusión a nivel interpersonal.

Nuestro centro de psicología de Mataró ofrece diferentes talleres grupales. Si deseas recibir más información o crees que puedes beneficiarte de alguno de ellos no dudes en contactar con nosotros. Te ayudaremos.

¿Siente que es responsable de sus actos?, ¿Considera que son sus esfuerzos los que determinan el resultado final? O por ejemplo, ¿Piensa que posee poca influencia sobre los diferentes acontecimientos? ¿Son fuerzas externas las que acaban determinando el transcurso de las cosas? ¿Es todo cuestión de suerte o azar?

Al observar las diferentes preguntas, aparte de haberse sentido más o menos identificado, habrá podido observar algunas diferencias significativas. Bien, este tipo de preguntas están inmiscuidas y nos ayudan a comprender el concepto de locus de control. A grandes rasgos, puede definirse como la percepción o atribución de responsabilidad que realiza la persona sobre los diferentes eventos que transcurren a lo largo de su vida. En otras palabras, se refiere al grado de control percibido sobre los resultados obtenidos, sean estos negativos o positivos. Rotter (1966) fue el primero en introducir este término, definiéndolo como un rasgo de personalidad relativamente estable, que representa la atribución que una persona lleva a cabo sobre si el esfuerzo que realiza es o no contingente a su conducta.

Junto a esto, actualmente se conciben dos subtipos; si percibimos que el acontecimiento es contingente con nuestra conducta o nuestras características personales, se entiende que poseemos un locus de control interno. En cambio, cuando percibimos un refuerzo como poco contingente con nuestras acciones, atribuyéndolo en ocasiones como resultado del azar o la suerte, nos acercamos más a lo que se entiende como locus de control externo. Es importante tener en cuenta, que aunque existan claras diferencias entre ambos, estos deben percibirse como un continuo. Así, aunque en cada uno de nosotros exista una tendencia, en muchas ocasiones habremos adoptado una postura u otra.

Algunos autores coinciden en que adoptar un sistema de atribución interno, puede ser lo más beneficioso, sea de éxitos o de fracasos. Las personas en las que predomina este sistema, acostumbran a ser más propensos a asumir la responsabilidad de sus actos, tienden a dejarse influenciar menos por los demás, poseen un sentido más fortalecido de la autoeficacia y se esfuerzan para conseguir sus objetivos. En cambio, aquellos en los que se manifiesta mayoritariamente el subtipo externo, suelen culpabilizar a aspectos externos sus resultados, atribuyen a la suerte o casualidad los éxitos obtenidos, poseen unas bajas expectativas de modificar las situaciones a través de sus esfuerzos, y son más propensos a experimentar emociones negativas.

A pesar de ello, en ocasiones puede resultar perjudicial (sobre todo cuando es extremista) ya que existen ciertas variables del entorno que no podemos controlar, y de las cuales no debemos responsabilizarnos. Por ejemplo, ante situaciones como una catástrofe natural, la muerte repentina de un ser querido, la detección de alguna enfermedad grave; atribuir las causas de estos sucesos a variables internas lo único que generará son sentimientos de culpabilidad, frustración, rabia, o ansiedad.

Comprender este concepto y realizar autocrítica en base a este es clave para fomentar un estilo de afrontamiento adecuado. Un método sencillo para mejorar y detectar qué locus de control predomina en nosotros, consiste en plasmar los hechos que nos ocurren, juntamente con nuestras reacciones y pensamientos, y procurar adoptar un punto de vista objetivo al realizar este análisis. A partir de aquí, debemos asumir la responsabilidad de la parte que nos corresponda y aceptar qué parte no depende de nosotros. La finalidad es tomar las riendas de aquello que podemos controlar para modificar aquello que deseemos mejorar.