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La sexualidad es una parte esencial de nuestras vidas, y especialmente de las relaciones de pareja. En sí, el término hace referencia tanto a aquellas variables fisiológicas, anatómicas y psicológicas que caracterizan a cada sexo, como al apetito o deseo sexual y a los factores conductuales y emocionales asociados a este. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la sexualidad incluye tanto las relaciones sexuales como la intimidad, el placer o el erotismo. De esta forma, debemos comprender que la conducta propiamente sexual puede suponer una expresión directa del grado de comunicación, pasión, confianza, deseo, amor…entre otros.

En este sentido, a pesar de que habitualmente ponemos el foco de atención en la persona que manifiesta un problema o síntoma específico, la afectación va mucho más allá del terreno individual, repercutiendo claramente a nivel interpersonal, y más concretamente, en nuestras relaciones de pareja.  Así, es sumamente importante atender a todas las variables, sean estas biológicas, sociales o psicológicas para determinar cuáles de ellas están repercutiendo de manera más significativa, teniendo claro que existirá, casi siempre, una repercusión a nivel conyugal.

Junto a esto, aunque existe un cierto estigma hacia algunos temas relacionados con este ámbito, debemos concienciarnos de la importancia de hacer frente y compartir las dificultades inmiscuidas en nuestras vidas sexuales. Ciertamente, aunque en ocasiones haya conciencia de problemática por parte de ambos miembros de la pareja, la incomodidad y la timidez pueden ser obstáculos a la hora de exteriorizar el malestar, lo cual puede actuar como factor de mantenimiento de la situación. En este sentido es importante establecer un hábito de comunicación (sexual) saludable y adecuada, el cual vaya acompañado de un análisis personal acerca de aquello que consideremos que pueda estar repercutiendo en el problema.

El tipo de educación sexual recibida, las necesidades personales, el estrés sufrido por ambos o por algún miembro de la pareja, la presencia de otras problemáticas como trastornos de ansiedad, depresión o abuso de sustancias, o el uso de medicamentos, son algunas de las variables que pueden repercutir en la situación, generando en ocasiones disfunciones sexuales específicas. Ante esto, será crucial indagar acerca de la interrelación entre todos los aspectos para averiguar si el tratamiento de alguno de ellos puede incidir de manera positiva en las dificultades relacionadas con el ámbito sexual.  Así, en muchas ocasiones la mejoría pasará por realizar un tratamiento psicológico específico encarado a mejorar ciertas actitudes, conductas, creencias y emociones relacionadas con el sexo. En otras, junto al seguimiento terapéutico puede ser recomendable colaborar con un profesional de psiquiatría para potenciar la mejora de la persona.

Lo más importante pero, y aunque cada uno de nosotros elegimos vivir nuestra sexualidad de una manera determinada, es adoptar un punto de vista global y asumir que la mejora de síntomas o dificultades específicas pasa, casi siempre, por escuchar y colaborar con la pareja, la cual además de estar sufriendo y viviendo la situación en primera persona, puede suponer una piedra angular para potenciar la mejora de la persona que exterioriza el problema con una dificultad específica.

En conclusión, la sexualidad supone un concepto amplio, complejo y dinámico, vivido, entendido y experimentado de maneras muy diversas y en el cual encontramos interrelacionados un conjunto diverso de componentes entre los cuales se encuentra el intercambio afectivo y la comunicación. Únicamente adoptando una mirada global seremos capaces de comprender cierta parte de este extenso terreno, y será más probable que consigamos brindar una ayuda óptima a las personas que sufren dificultades determinadas relacionadas con este ámbito.

El mindfulness o “conciencia plena”, es un término que, aunque posee sus raíces en la meditación, y concretamente del budismo, actualmente alude a un procedimiento o técnica psicológica encarada a que la persona adquiera la habilidad o capacidad de centrar la totalidad de su atención en el momento presente, adoptando una postura no interpretativa ni juzgadora, donde cada pensamiento, sentimiento o sensación que surjan sea reconocido y aceptado como tal. En este sentido, a pesar de haber sido cultivada durante años principalmente en oriente, hace un tiempo relativamente breve ha sido incorporada a diferentes ámbitos, entre ellos programas de promoción de la salud, como estrategia específica dentro de intervenciones psicoterapéuticas, y más recientemente en el ámbito educativo.
Este mecanismo ha demostrado efectos beneficiosos en una diversidad amplia de síntomas y espectros, reflejándose de forma más significativa en problemas de ansiedad, depresión y dolor crónico, donde acostumbra a estar inmiscuido en programas de orientación cognitivo-conductual, los cuales ya han demostrado su eficacia en estos y otros ámbitos. El mecanismo básico que subyace a esta técnica se centra en el entrenamiento de la habilidad metacognitiva; esto es, la habilidad de atender a la calidad de la atención con la finalidad de hacernos conscientes de las reacciones automáticas y de los procesos psicológicos que hemos sobre aprendido y que, con mucha frecuencia, contribuyen al desarrollo y/o mantenimiento del desequilibrio emocional y conductual. Además pero, cabe mencionar que su aplicación en grupo también ha resultado beneficiosa, por lo que su demanda desde diferentes servicios asistenciales cada vez es más pronunciada.
Junto a esto, y teniendo en cuenta lo expuesto hasta ahora, su aplicación ha ido más allá del terreno “clínico”, empezando a utilizarse en el sistema educativo. Su fácil aplicación, la rapidez con la que se aprende, sus efectos positivos no solamente en cuanto a salud y bienestar sino también en términos de coste-beneficio, y su rápida eficacia demostrada también a nivel grupal, han contribuido a que resulte una técnica atractiva y susceptible a ser aplicada en una multiplicidad diversa de ámbitos. Así, en escuelas y en institutos ha empezado a adquirir un papel significativo, presentándose en formato de taller entre los diferentes cursos de primaria y secundaria. Entre sus beneficios se empiezan a encontrar los siguientes:
–    Reducción del estrés y el malestar: Además de su potencial para reducir sintomatología ansiosa y depresiva en diferentes trastornos, el mindfulness parece estar demostrando eficacia para combatir el estrés y el malestar asociado a ciertos aspectos del ámbito escolar, como pueden ser la llegada de los exámenes o la sobrecarga de trabajo.

–    Mejora de procesos cognitivos: Junto a esto, no solamente se centra en atenuar o disminuir el malestar, sino que también puede ser beneficioso de cara a potenciar ciertas habilidades, y entre ellas la atención y la concentración. Algunos alumnos manifiestan estar mejorando su capacidad para focalizarse tanto en clase como en el estudio independiente. Esto además, se ve reforzado por el hecho de que en algunos institutos se reporta una mejora significativa en su rendimiento académico.

–    Cohesión grupal: Los beneficios parecen ir más allá del objetivo buscado inicialmente. Al ser presentado en formato taller y de forma lúdica repercute en la vinculación entre profesor y alumnos, y entre estos mismos. En este sentido, tras su realización se acostumbra a dejar un espacio para compartir la experiencia y analizar los efectos y las dificultades encontradas, lo cual permite fortalecer los mecanismos del ejercicio.
Existen otras consecuencias positivas vinculadas al mindfulness en la escuela, y algunas de estas todavía están por descubrir. Como se ha remarcado, está en vías de expansión, pero parece repercutir de manera significativamente positiva en un rango muy amplio de población. Es cierto pero, que su aplicación deberá adaptarse a las características del colectivo que tengamos delante, teniendo en cuenta por ejemplo la presencia o no de problemas psicológicos, la edad del sujeto, o el idioma. Aun así, al ser una estrategia cuyo aprendizaje y enseñanza son a priori, relativamente fáciles, posibilita reproducirlo en casi cualquier contexto.
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Este término, traducido como “ya visto”, fue introducido por Emile Boirac durante el siglo XIX, y se utiliza para designar al fenómeno según el cual tenemos la sensación de que la situación que estamos experimentando, ya la hemos vivido o presenciado en alguna ocasión. Así, cuando esto ocurre, es típico que nos venga a la mente una frase similar a “esto yo ya lo he visto”, aun sabiendas de que es la primera vez que lo vemos. Aunque seamos parcialmente conscientes de que se trata de una situación nueva, no podemos evitar la sensación de familiaridad, e incluso en ocasiones podemos tener un cierto convencimiento de que nos podemos anticipar a lo que va a ocurrir o a lo que nos van a comunicar.
Se han proporcionado distintas teorías para explicar esta curiosa experiencia, desde las más subjetivas como las clarividencias, hasta explicaciones neurológicas específicas.  Así, en un primer momento, el propio autor atribuyó su causa a la existencia de vidas anteriores, que la persona recordaba súbitamente. Otros, como Pierre Janet (1905) cuya teoría fue inicialmente muy aceptada, lo atribuían a una posible anomalía de la percepción. Según este, es posible que al experimentar esta sensación de familiaridad, lo que reconocemos no sea el estímulo en sí mismo, sino el proceso perceptivo que en otra ocasión ya elaboramos. Por ello, el problema no consistiría tanto en cómo es posible que recordemos una situación que sabemos que no hemos vivido, sino en cómo percibimos la presente, analizando los mecanismos utilizados para estructurarla. Desde esta postura el déjà vu se explicaría como una negación de la presencia actual del suceso, siendo el modo de percibir la situación más que la situación misma la que puede explicar esta experiencia.
Las explicaciones más recientes, y las que han recibido mayor apoyo empírico, se han centrado en analizar una posible alteración de alguna función específica de la memoria. En este sentido, existe un cierto consenso a favor de que el concepto debe incluirse dentro de las paramnesias, es decir, distorsiones de memoria donde se incluyen detalles falsos o donde aparece una referencia temporal incorrecta. Dentro de estas, se han distinguido dos tipos, las anomalías en el recuerdo, y las de reconocimiento. La aquí descrita entraría en el segundo subtipo. En esta línea, los neurocientíficos y neuropsicólogos lo atribuyen a un cierto solapamiento entre los procesos de memoria a corto plazo (aspectos que son percibidos como del momento presente) y los pertenecientes a la memoria a largo plazo (aspectos percibidos como referentes al pasado). Por ello, una de las hipótesis que ha recibido cierta aceptación es la de una posible desconexión entre las señales que percibe una parte del cerebro encargada del procesamiento de imágenes y recuerdos, donde estas llegan con cierto retraso y producen así esta extraña sensación. En este sentido, lo que ocurriría es un ligero lapsus o retraso cuando percibimos el estímulo externo, dando lugar a la sensación de que estamos ante un suceso ya vivido. Por otro lado, y más específicamente, se ha propuesto la alteración en una parte concreta del cerebro denominada lóbulo temporal, área principalmente encargada del reconocimiento. Así, se ha demostrado que las personas que padecen epilepsia, frecuentemente experimentan este mecanismo antes de que sufran un ataque.
El déjà vu puede aparecer en personas que padecen algún problema psicológico o alguna alteración neuroanatómica. En este sentido, aparte de en la epilepsia y en lesiones del lóbulo temporal, como ya hemos comentado, también suele aparecer en algunos cuadros de ansiedad, siendo más o menos frecuente en el fenómeno de despersonalización (sentimiento de extrañeza o de irrealidad hacia uno mismo y el entorno). Aun así, como ya se habrá podido intuir, no es exclusivo de este colectivo, ya que aproximadamente el 90% de la personas lo han experimentado en alguna ocasión durante sus vidas.
Como podemos observar, existen diferentes argumentos que procuran explicar y definir esta experiencia de la forma más objetiva posible. En algunos casos contribuyen a generar cierta confusión, pero otros aportan luz a este y otros mecanismos que experimentamos en muchas ocasiones los seres humanos. Aunque es necesaria más investigación, los datos reflejados nos acercan a lo que quizás sean datos más o menos concluyentes acerca de estos interesantes procesos.
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Desde el momento en que nacemos nos encontramos inmersos en un mundo lleno de estímulos, cuyo aprendizaje y afrontamiento condicionarán nuestra forma de encarar y relacionarnos en las diferentes situaciones vitales futuras. Junto a esto, ciertamente nuestras características personales (predisposición biológica, rasgos de personalidad, etc.) actuarán como mediadoras y determinarán gran parte de las diferencias que nos caracterizan individualmente. Además pero, la cantidad y calidad de experiencias que obtengamos en nuestro desarrollo, constituyen un aspecto crucial para nuestro correcto funcionamiento personal y social. Entre ellas, y siendo esta quizás la más significativa, se encuentra las relaciones y el vínculo que establezcamos con nuestros progenitores.

Así, nuestra infancia estará principalmente marcada por la influencia de nuestros padres, cuyo vínculo afectivo supone un importante predictor de nuestra salud y bienestar psicológico. En este sentido, siguiendo los argumentos del DSM-5, podemos hablar de trastorno de apego reactivo cuando el niño exhibe un patrón de comportamiento inhibido y emocionalmente retraído hacia los cuidadores adultos. Concretamente, el niño pocas veces busca consuelo o se deja consolar cuando experimenta malestar. Además, se diagnostica cuando existe una alteración social y emocional donde aparecen síntomas como irritabilidad, tristeza o miedo incluso cuando las interacciones con los adultos no son amenazadoras. Cabe tener en cuenta, que las diferentes problemáticas psicológicas pueden manifestarse de formas muy diversas en la infancia y adolescencia. Por ello, el espectro de síntomas posibles debe ser amplio, procurando adoptar además una mirada flexible.

Algunas de las principales causas relacionadas con el inicio de este problema se enmarcan principalmente en el apego, o más específicamente en la falta de apego entre los padres y el niño. Así, puede aparecer ante un cuidado insuficiente donde el niño no llega a tener las necesidades emocionales básicas cubiertas para disponer de bienestar y afecto. Además de esto, los cambios repetidos de cuidadores (p.ej., cambios de custodia) promueven un apego inestable. Relacionado con este último punto, también puede favorecer un desarrollo emocional y social negativo el experimentar constantes cambios contextuales y especialmente educativos. Todo ello puede generar sentimientos diversos y confusos en el niño, el cual puede exteriorizarlos de maneras muy diversas: ansiedad, tristeza, ira, rabia, miedos o fobias específicas, baja autoestima, problemas alimentarios, entre otros. Es importante remarcar que el inicio de este trastorno puede presentarse en diferentes edades. La reexperimentación de ciertas experiencias “traumáticas” en algún momento puede desencadenar los problemas citados, activando emocionalmente al niño de tal forma que se empiecen a manifestar los diferentes síntomas.

Tal y como hemos remarcado, los niños muestran los mismos problemas de formas muy heterogéneas. Una de las principales dificultades con la que nos encontramos al tratar con este trastorno, es el solapamiento existente con el Trastorno del Espectro del Autismo. En este, al igual que en el expuesto, aparece un patrón de comportamiento emocional y social distante como principal característica. Junto a esto pero, existen características exclusivas como pueden ser los patrones restrictivos y repetitivos de comportamiento, intereses o actividades (p.ej., movimientos estereotipados repetitivos). Además de en este particular problema, podemos encontrar síntomas muy parecidos al trastorno de apego reactivo en muchos trastornos psicológicos. Por ello, es crucial realizar un diagnóstico diferencial adecuado de cara a establecer unos objetivos de tratamiento concretos, y adaptados específica e individualmente al niño.

El apego o vínculo entre padres e hijos constituye uno de los aspectos más importantes de nuestro desarrollo vital. Ser padres no es una tarea fácil, y detectar las necesidades de los hijos en ocasiones es todavía más complicado. Debemos procurar dedicar y proporcionar tiempo de calidad, proporcionando afecto y comprensión con tal de favorecer una maduración y aprendizaje emocional positivo, el cual a su vez permita a nuestros hijos desenvolverse de manera óptima en un mundo social e interactivo.

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Podemos definir prejuicio como una opinión, valoración o crítica acerca de algo o alguien de manera anticipada. Es decir, se trata de una evaluación preconcebida, generalmente negativa, acerca de una persona o aspecto en concreto sin tener, a priori, datos suficientes que corroboren esa información. Allport (1965), en su libro The Nature of Prejudice, lo define como la etiquetación que hacemos de manera negativa, sobre la base de una forma de pensar que adoptamos desde pequeños. Esta manera de pensar aparece como resultado de la necesidad que tiene el ser humano de tomar decisiones firmes y concretas de forma rápida, recogiendo información generalizada de la que se tiene hasta el momento para emitir juicios, y sin contrastar su veracidad.
Las personas emitimos juicios y valoraciones constantes acerca de todo lo que nos rodea. Actuamos como científicos procurando proporcionar explicaciones aparentemente plausibles acerca de lo desconocido. En muchas ocasiones, la poca tolerancia a la incertidumbre es la variable que actuará como principal motivador. Junto a esto, nuestro sistema de creencias y el abanico de experiencias que hayamos tenido ante situaciones o estímulos similares durante nuestro recorrido vital precipitarán que se emita una valoración u otra acerca de lo que tenemos delante. Además, existen problemáticas psicológicas específicas que se ven acompañadas especialmente de estos sesgos de interpretación, tales como dificultades relacionadas con la autoestima o los trastornos del estado de ánimo como la depresión, donde los sesgos cognitivos pueden aparecer de forma más frecuente. Uno de los aspectos clave a tener en cuenta, es que los prejuicios, fruto principalmente del aprendizaje, acostumbran a ser automáticos e inconscientes, condicionando constantemente nuestra forma de actuar ante diferentes situaciones. Además de estas cabe tener en cuenta otras características importantes:
–    Subjetivos: La información en la que se basan tiende a ser, además de escasa, muy poco objetiva y fiable. Aunque tendemos a aceptar esta valoración y a darla casi por segura, ésta se basa en muy pocos datos los cuales ni siquiera han sido contrastados. Debemos considerar que podemos estar equivocados y flexibilizar nuestra forma de interpretar las variables del entorno.

–    Generalizados: Tras haber experimentado, presenciado y/o conocido situaciones, personas o estímulos similares, acostumbramos a realizar comparaciones entre estos, buscando similitudes que nos ayuden a lidiar con la falta de información y la incertidumbre. A partir de aquí, ante eventos nuevos, pero con cierta similitud, nos basamos en la información recogida previamente para encararlas. Ejemplos de generalización serían: He conocido a varias personas de barrios pobres, y casi todos han robado alguna vez; por lo tanto, los pobres son unos ladrones. O me ha mordido un perro, por lo tanto, todos los perros son agresivos y muerden.

–    Connotación negativa: Una de las principales limitaciones de los prejuicios es que acostumbran a estar cargados de negatividad. Así, las valoraciones previas parecen buscar más aquello que nos puede perjudicar, y no tanto los aspectos que pueden favorecer la proximidad y la consideración positiva. Es cierto que parecemos estar programados para evitar el peligro o el daño, y así afrontar mejor posibles situaciones conflictivas; pero debemos ser conscientes de que en muchas ocasiones, nuestra evaluación crítica y negativa está considerablemente distorsionada.

–    Firmes y rígidos: Los acostumbramos a poseer y considerar como verdades absolutas acerca del otro o de lo que nos rodea. Se tratan de afirmaciones profundas difícilmente cambiables a no ser que nos acostumbremos a cuestionar nuestras valoraciones y creencias acerca del mundo y de los demás. El hecho de ser tan inflexibles (considerarlos como inamovibles e irrefutables) promueve que las otras características se vean fortalecidas y se perpetúen. Dicho de otra manera, el tener la creencia de que “esto es así invariablemente” permite que la subjetividad, la generalización, y el carácter negativo ante estímulos parecidos, aparezcan con más facilidad.

Existen otros aspectos importantes a tener en cuenta en relación a estas opiniones preconcebidas. Aun así, debemos tener en cuenta la clara repercusión que poseen en nuestras vidas sociales, familiares, laborales y/o académicas. Aunque es inevitable poseer una tendencia automática a la evaluación de lo que nos envuelve, sí que está en nuestra mano cuestionarlo y considerar alternativas plausibles y objetivas que favorezcan una actitud exploratoria hacia nuestro entorno. El hecho de abrir y flexibilizar la mente, siendo conscientes en parte de nuestro sistema de creencias, puede acercarnos al otro, permitiendo aceptar ciertas características, y refutar o invalidar otras que a priori dábamos por absolutamente ciertas y verdaderas.
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